糖尿病的英文名字是Diabetes Mellitus，英文简称“DM”，是甜性多尿的意思；中医称之为消渴病，是消瘦烦渴之意。完整地讲，糖尿病是遗传因素和环境因素长期共同作用所导致的一种慢性、全身性、代谢性疾病。这主要是体内胰岛素分泌不足或作用缺陷，对胰岛素的需求增多，引起血糖升高、尿糖出现，发生糖、脂肪、蛋白质三大营养物质代谢紊乱而影响你正常生理活动的一种疾病。
这里所说的血糖，是指血液中的葡萄糖。当机体中使血糖维持在正常水平的系统发生紊乱，无法控制你的血糖，而升高到一定水平时，就患糖尿病了。
血糖有什么作用？
糖尿病朋友总是非常关注自己的血糖，盼望血糖能够降低。其实糖在人体内并非“祸害”，任何人在任何时间血液中都必须有糖。因为你体内需要由它来提供各组织如肌肉、大脑、神经等组织或各器官正常工作所需要的能量，就像汽车运转需要汽油、电灯照明需要电一样。而且，你的“血糖”是供应你身体的最主要的物质！
葡萄糖从何而来？
血液中的葡萄糖主要来自我们每日所吃的食物：
●由食物中的碳水化合物（糖）经消化系统消化、吸收转化而来 ， 这是一个重要的途径。
●由脂肪、蛋白质在体内转化而来。这称之为“糖异生”。
●由肝内储存的糖原分解而来，称为“肝糖输出”。
葡萄糖再通过消化道直接吸收入血液，到达各个组织并为各组织提供能量。
葡萄糖在机体内的转化：
食物经过人体消化吸收后
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血糖升高→胰岛素作用
↓
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进入肝脏 进入肌肉 进入脂肪 进入组织 在组织细胞
↓ ↓ ↓ ↓ ↓
变成肝 变 成 转 化 转为细胞的 被利用产生能
糖原储存 肌糖原 为脂肪 组成部分 量供人体利用
由血液将葡萄糖运送到机体各组织，如大脑、肺脏、心脏、肝脏、肾脏、脂肪和肌肉等，葡萄糖通过血液进入构成机体组织的微小的细胞内。但是这一步必须要依靠胰岛素来帮忙了。打个比方，如必须把煤或木材放进火炉中，才能使其在炉子中燃烧。而一个细胞好像一个火炉，只有把葡萄糖这样的煤放入细胞这样的火炉中，才能使其在细胞中被利用。胰岛素也就像打开细胞之门的钥匙，让葡萄糖走进门中。没有胰岛素，葡萄糖就不可能进入其火炉 —— 靶细胞（如肌肉细胞、脂肪细胞等）中去燃烧以释放能量。另一方面，胰岛素还能把葡萄糖在人体内储存起来，例如在肝脏中变成肝糖原，在肌肉中变成肌糖原，就好像原来人们购买木材和煤在仓库中储存过冬一样，需要时就取出来使用。只有这些葡萄糖被及时而充分地利用，你的血糖才会始终维持在正常的范围内。否则，过多的葡萄糖停留在你的血液中，就会使你的血糖升高而发生糖尿病。
胰岛素从哪里来？
胰岛素是由你的胰腺分泌的。胰腺是藏在胃的后面，十二指肠旁边的一个长条形的脏器，它本身是一个外分泌腺体，能分泌胰液来帮助人体消化。胰腺中还有许多星罗棋布的散在内分泌细胞群，叫做胰岛。每个胰岛都包含至少有4种细胞：A细胞分泌胰升糖素，B细胞分泌胰岛素，D细胞分泌生长抑素，PP细胞分泌胰多肽。这些激素互相调节，共同维持血糖的稳定。其中B细胞含量最大，分泌的胰岛素量也比其他细胞分泌的激素多，因此分泌胰岛素是胰腺的主要功能。而胰岛素 则是你体内唯一的降血糖激素 ！
胰岛素如何调整血糖？—— 血糖是如何进入细胞的？
当你进吃时，你的血液中的葡萄糖水平开始上升，此时胰腺将胰岛素输送入血液中；胰岛素有协助葡萄糖进入细胞的作用。如果我们将细胞比作房子，那么胰岛素便是开锁的钥匙，葡萄糖正是靠胰岛素这把钥匙打开锁而进入细胞的。葡萄糖一旦进入了细胞，细胞就能将它用于产生能量。
正常人每天24小时中，时时刻刻都有胰岛素分泌。在空腹状态时，每小时分泌0.5-1.0个单位。在每次进餐后，由于血液中的葡萄糖水平升高，使全身细胞（包括B细胞在内）周围的葡萄糖浓度都升高，当血糖超过空腹水平时，对胰腺B细胞刺激增强，使胰岛素分泌迅速增多，转化过高浓度的葡萄糖使之进入细胞被利用或进行储存，使血中葡萄糖逐渐降至正常水平。之后，血糖下降了，对B细胞的刺激减弱了，胰岛素分泌也逐渐下降至正常水平。如果您没有糖尿病，依靠这种机制，无论您多吃或少吃各种食物，您的血糖水平都不会太高或太低，总保持一个比较平衡稳定的水平—— 生理水平。
如何知道你的血糖增高了？
当你身体本身无法或只能产生极少量的胰岛素，或者所产生的胰岛素不能将足够的葡萄糖运送到机体细胞内，使血糖调节的平衡机制被打乱，而使血糖升高，就意味着您已经患糖尿病（或葡萄糖耐量低减）了。
随着体内正常的降糖系统发生紊乱，体内血糖的水平持续升高，当达到某一水平时（即肾糖阈），机体相应地将血中多余的葡萄糖通过尿排出体内，这就称为“糖尿”，下面是糖尿病可能产生的一系列糖尿病的常见症状及其发生的原因：
●每天排出大量的尿液：包括“多尿”（指尿的总量增多）和“夜尿”（指夜间尿的次数增多），这样可能通过尿排出过多的糖。
●口渴与多饮：当大量排出尿液时，机体缺水会导致口渴，通过多喝水来解决口渴。
●多食：血里有过多的葡萄糖却不能被机体全部利用，只能靠多吃食物来弥补体内能量的不足。
●体重下降：机体组织无法从葡萄糖获得能量，只能分解体内储存的脂肪和蛋白质。长期入不敷出，使体重逐渐下降。
●极度疲乏：是机体组织细胞缺乏能量来源所致。
●皮肤瘙痒：高血糖刺激了神经末梢，并且尿中有糖，可以作为细菌、真菌的生长培养环境、容易发生疖、痈等皮肤感染或外阴瘙痒。
●视力下降或视物模糊：高血糖对眼内液和眼底血管的影响可能导致视力下降或视物模糊。
●其他：如手足麻木、心慌气短、腹泻、便秘、尿潴留或阳痿等糖尿病慢性并发症的表现。
如果出现口干并有小便增多，提示你的血糖水平增高。人通过小便将身体内不需要的物质排出体外，如果你的血糖过高了，尿量将增多，在尿中水分与糖一起排出体外，你在排糖的同时还失去水分。由于水分的丢失，你会感到口干并同时增加饮水量。
一旦你有皮肤伤痛，可能经久不愈合，或者出现泌尿道感染，或外阴搔痒。有些男士可出现阴茎口红肿疼痛；女性亦不例外，可发生类似的脓疮，这是因为细菌喜欢在身体温湿的地方生长，一旦你的尿中含有糖，细菌生长得会很快。
你常感到疲倦无力。即使你进吃，从食物中吸收而来的糖在你的血液中滞留而不能被身体利用。好像汽车的行走需要燃料一样，你的身体需要营养来维持生理的需要，如果你的身体不能用葡萄糖作为营养，则可以用体内的脂肪来代替之。一旦你的身体开始用脂肪来作为营养以供应你能量的需要，你的体重便会下降，但是这种减肥的形式是不健康的！
有些病人可能出现看东西不清楚。人的眼球和照相机一样，在它的前部有一个晶状体好象照相机的镜头，在看东西时，这个晶状体对光线起调节的作用。如果你的血糖增高，葡萄糖和水进入这个晶状体而使它胀大，这样便可引起你看东西不清楚。在你的血糖正常之后，这种情况便可以逐渐得到改善，故你在数周之内不必急于配眼镜。
有些病人与上述的情况不同，虽出现血糖增高的情况，仍然感觉良好！即使如此，这些人的糖尿病仍然需要治疗。
请注意 ：还有很多患者并无任何上述症状，仅通过体检偶然发现一些可疑征象，再通过化验检查，查出高血糖。
如果化验结果为：
空腹血糖大于或等于7.0mmol/L（126mgol/L）或 餐后两小时血糖大于或等于11.1mmol/L（200mg/dl）,并重复检查仍然达到或超过此值,就可以诊断为糖尿病了。
[注]
这里所讲的空腹血糖是指停止进食10-12小时所测的静脉血浆血糖；餐后两小时血糖是从吃第一口饭开始计算，2小时后的静脉血浆血糖。
小知识：血糖值换算 mmol/L×18=mg/dl
正常人的血糖水平是：
空腹血糖（FBS)3.6-6.1mmol/L（65-109mg/dl)
